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■手押し車式試肥機を自作　スパイク付きの前輪が決め手

平成１５年度６月第１週号農業共済新聞東海版（三重支局）に掲載された記事をご紹介します。

ネギ栽培を手がけて１５年ほどになる伊勢市の辻田恵一さん（７８歳）は、かねてから腰に負担のかかる施肥作業を「何とか楽にできないものだろうか」と思案していた。このほど手押し車式の施肥機を製作し、作業効率もアップ、妻の和子さん（７３歳）とともに満足そうな表情を見せる。

施肥機は前後を２輪とした手押し車で、中央に肥料が入るタンクを取り付けている。

前輪は塩化ビニール管を利用、前輪にはスパイクとしてボルトを８ヶ所に埋め込んであるため、施肥機を押すと確実に回転する。タンク内の肥料はチェーンで連結された肥料の計量機（木製、８ヵ所にへこみをつける）に連動して確実に施肥できる仕組みになっている。

市販のものにヒントを得て作った施肥機だが、材料はほとんどが身の回りにあるもの、余ったものを利用している。

製作にはさほど時間がかからない。高さが８０センチ、全長１メートルのものは半日で出来るという。

「作業時間などはこれまでの３分の１くらいでしょうか。手播きにしても、機械播きにしても腰が弱いのでこれまでは大変でした。これを使ってからは楽になりました」と笑顔で話す辻田さん。